Sim, o MEI pode ter funcionário: a regra permite contratar um empregado, com salário mínimo ou piso da categoria. Essa possibilidade ajuda quem precisa dividir o atendimento ou a execução dos serviços, mas também cria compromissos que continuam nos meses de menos vendas.
Antes da primeira contratação, vale separar três decisões: qual trabalho será feito, quais obrigações acompanham o vínculo e quanto dinheiro o negócio precisa reservar. O salário é apenas uma parte desse planejamento.
Quantos funcionários o MEI pode contratar?
O limite é de um empregado, conforme o artigo 18-C da Lei Complementar 123. O Portal do Empreendedor também apresenta essa condição para a contratação pelo MEI.
Não conte apenas quantas pessoas trabalham no mesmo horário. Dividir a jornada em turnos ou contratar dois empregados com jornadas menores não transforma o limite em duas vagas permanentes. Se a operação já depende dessa estrutura, o planejamento precisa considerar a saída do regime MEI.
Substituição durante afastamento legal
A lei admite contratar outro empregado para substituir o único funcionário durante um afastamento legal. Essa contratação, inclusive por prazo determinado, fica limitada ao período em que persistirem as condições do afastamento.
A exceção permite manter o trabalho durante a ausência; não autoriza conservar dois empregados permanentes depois dela. Confira o enquadramento do afastamento e os registros necessários antes de usar essa possibilidade.
Qual salário o funcionário do MEI deve receber?
A regra do MEI prevê salário contratual de um salário mínimo ou do piso salarial da categoria profissional. Antes de anunciar a vaga, identifique a função, a jornada e o piso aplicável. Não escolha o valor apenas por uma referência encontrada em um anúncio de emprego.
Consulte a convenção coletiva e as orientações do sindicato da categoria para conhecer as condições aplicáveis. Além do salário, verifique os direitos e benefícios que precisam entrar no contrato e no orçamento. O enquadramento como MEI não elimina as obrigações trabalhistas.
Para comparar um salário conhecido com a jornada, a calculadora de salário por hora ajuda a organizar a conta. Ela não determina o piso da categoria nem calcula a folha ou o custo total da contratação.
Quanto custa um funcionário para o MEI?
O orçamento precisa separar o salário bruto, os encargos pagos pelo empregador e as reservas para direitos que não vencem todo mês. Usar apenas o valor que o empregado recebe na conta pode esconder parte do compromisso assumido.
Encargos mensais e descontos do empregado
O manual eSocial WEB MEI de 2026 distingue os encargos do empregador dos valores descontados do trabalhador. A comparação abaixo evita somar tudo como se fosse uma única despesa adicional:
| Parcela | Tratamento na contratação |
|---|---|
| Salário bruto | Remuneração antes dos descontos do empregado. |
| Contribuição patronal previdenciária | Encargo do MEI, com alíquota de 3% sobre a base aplicável. |
| FGTS | Depósito a cargo do empregador, com alíquota de 8% sobre a base aplicável. |
| INSS do empregado | Desconto da remuneração, calculado pela tabela previdenciária vigente; o empregador retém e recolhe. |
Os 3% de contribuição patronal e 8% de FGTS não representam o custo completo do funcionário. Os 11% são a soma dessas duas alíquotas. O desconto previdenciário do empregado também não deve ser lançado novamente como se fosse outra contribuição patronal.
Férias, 13º salário e outros custos
Planeje o 13º salário e as férias com o adicional de um terço, além dos encargos correspondentes. Verifique também benefícios aplicáveis, exames ocupacionais, equipamentos e eventuais despesas de apoio à folha. Não existe uma porcentagem única que substitua essa conferência.
Para organizar o caixa, registre cada compromisso com o valor estimado e o mês de pagamento. Reservar dinheiro ao longo do ano reduz a dependência de uma venda grande justamente quando uma obrigação vence. Atualize o planejamento se a jornada, o piso ou as condições do trabalho mudarem.
Em um exemplo hipotético, um prestador pode ter receita suficiente no mês, mas receber dos clientes depois da data do salário. A contratação exige olhar o calendário de recebimentos, não só a soma das vendas.
Como contratar pelo eSocial?
Comece pela preparação da vaga e dos documentos. Reúna as informações pessoais e contratuais solicitadas pelo sistema e confira as exigências admissionais de saúde e segurança aplicáveis à atividade. Ser MEI não significa dispensa geral dessas obrigações.
Uma sequência prática para organizar a admissão é:
- Definir a função e a jornada: descreva o trabalho esperado e confirme salário, piso e condições aplicáveis.
- Preparar a documentação: confira os dados do trabalhador, as informações do contrato e as exigências admissionais antes do início da atividade.
- Acessar o eSocial: use o módulo adequado ao MEI e siga as instruções atuais para cadastrar o empregado e informar a admissão.
- Conferir e guardar o registro: revise os dados enviados e conserve o recibo e os documentos da contratação.
Consulte o manual para os campos e prazos de cada evento. Cadastrar a admissão é o começo da rotina: depois será necessário acompanhar a folha e os demais registros do vínculo.
Quais obrigações continuam depois da contratação?
Organize mensalmente a folha, os pagamentos e os recolhimentos. O DAE, Documento de Arrecadação do eSocial, é diferente do DAS tributário do próprio MEI. Pagar um não substitui o outro.
O DAE mensal vence no dia 20 do mês seguinte, antecipado quando a data não for útil. A FAQ oficial do FGTS Digital, item 00.06, confirma que o FGTS mensal do empregado do MEI continua no DAE do eSocial. O recolhimento rescisório tem tratamento próprio.
Mantenha um calendário para salário, férias, 13º e recolhimentos, sem supor que todos tenham o mesmo vencimento. Guarde comprovantes e atualize os registros quando houver mudanças no vínculo. A conferência regular ajuda a perceber um dado incorreto antes que ele se repita nas folhas seguintes.
O que fazer se precisar de mais de um funcionário?
Se o negócio precisa ampliar a equipe de forma permanente, planeje o desenquadramento do MEI. Contratar além do limite não é uma forma de crescer mantendo automaticamente as mesmas regras tributárias e trabalhistas.
Antes de assumir o segundo vínculo, procure apoio contábil para avaliar o novo enquadramento, os procedimentos e os custos. Confira também o faturamento: a necessidade de equipe e a receita são aspectos diferentes do crescimento. O artigo sobre como saber se ultrapassou o limite do MEI ajuda a organizar essa outra verificação.
Conclusão
O MEI pode contratar um empregado, respeitando o salário aplicável e as obrigações do vínculo. Antes de admitir, confirme função e jornada, prepare os documentos e estime o custo além dos encargos de 3% e 8%. Depois, mantenha a folha e os pagamentos em dia. Se a operação precisar de uma equipe maior, inclua o desenquadramento no planejamento do negócio.